这样算不算安乐死?死亡机器 SARCO 带来的伦理缓解与挑战(下)
近年来,人们的生命自主权意识提高,安乐死的需求比例亦逐年上升,谈论死亡一事也开始被许多社会所接受,然而,不论是在安乐死不合法或已合法国家中,施行安乐死仍旧需要承受程度不一的舆论压力与伦理责任。本研究发现,解决这些道德争议的方法不在于言词,而在于科技:死亡机器 Sarco 的发明与使用,将安乐死的执行与控制交还于病患手中,因而不只能够有效达成安乐死的初衷与目的,更能化解围绕安乐死施行过程中展开的种种道德争议。此外,我们亦对广泛采用 Sarco 后可能产生的新伦理问题,做了朝向未来的基本推测,以显示科技与伦理之间的复杂关系。
* 本篇为下集,欲了解安乐死的道德争议,请先阅读上集。
4. SARCO 化解的道德难题
4.1 死亡机器为安乐死不合法国家带来的好处
4.1.1 使用 Sarco 自杀更为完善且可控制
于安乐死不合法的国家中,想要执行安乐死的人往往只能采取如跳楼、跳海、烧炭等自杀的方式,容易造成社会问题与相关负面影响,但由于这台机器以降低机器内氧气作为用户死亡的手段,且在执行上也更为有序、完整,并备有简单的「一键反悔」按钮,因此相较于前述自杀方式,Sarco 提供的死亡方式更为完善且可控制。除此之外,Sarco(未来)相对便宜的价格,加上方便操作的特性,让身处安乐死不合法国家但有急迫需求的病患,也能在得以负担的情况下,实现生命自主权并保护自己的人性尊严。
值得注意的是,Sarco 并未因为这些优点而成为方便的自杀工具。正如前面所述,要获得 Sarco 使用权,需先经过专业的线上心理测验,在确认精神与健康状态之后,才能获得启动码,因此 Sarco 并非「即买即用」的方便工具。
4.1.2 去除协助自杀的罪恶感并减少医师的道德压力
既然病患可以利用 Sarco 自行安乐死,那么医师显然可以完全脱离被认定为「谋杀」的潜在风险。在协助自杀方面,则可分为两种情况来讨论。
在协助自杀不合法的国家中,病患使用 Sarco 执行安乐死,从线上心理测验到按下按钮,皆是个人所为,不须求助他人或医师,因此医师毋需面对协助自杀的道德谴责与法律追溯。
在协助自杀合法的国家中,医师提供自杀工具虽然在法理上无罪,但医师往往因此会受到「帮助自杀」或「加工自杀」的道德谴责,有时自身亦会因此怀有罪恶感;在如此情况下,由于订购和使用 Sarco 的过程全由病患自行负责,因此能够大幅减少社会赋予医师的相关道德压力,医师个人也因此无须承担罪恶感,或面对不履行医学伦理的指责。
4.2 死亡机器如何帮助安乐死已合法国家
4.2.1 人工智能检测降低滥用安乐死的风险
如前所述,在现行安乐死合法国家(如荷兰)中,其法律规范「无法忍受的痛苦」经常没有客观标准,导致过于宽容执行安乐死;在这种情形下,Sarco 的所提供的「人工智能的心理测试」可以作为判断病患安乐死请求是否合理的第二门槛。
换句话说,首先病患须出于自愿且具有难以忍受之痛苦,而无其他适当的解决方法,在咨询至少一位非主治医师的意见之后(此即符合安乐死的法律要件),须再通过 Sarco 的人工智能心理测试,始得使用 Sarco 执行安乐死。因此,Sarco 这项技术能够作为判断患者安乐死请求的双重保险,降低现今安乐死判断标准不明确而导致滥用的风险。
4.2.2 利用技术使无法自由行动的病患得以执行安乐死
前面提到,对于无行为能力的病患,医师依其清醒时确认的书面声明执行安乐死,可能因未确定病患执行当下的意愿,而导致被起诉杀人罪,或由于根本无法确定病患意愿,因而实际上并未保障该病患的生命自主权。
然而 Sarco 在设计上仍持续改良,试图达成保障无法自由行动者得以使用 Sarco 执行安乐死的目的,因此诸如透过病患的眼球运动或血压变化来启动机器的技术,有助于重大残疾者自行控制 Sarco 来执行安乐死,因而可以确实保障无行为能力者的生命自主权,达成安乐死的最初缘由与最终关怀。
4.2.3 减轻医师于安乐死过程中需承受的道德压力
由病患自行透过 Sarco 实施安乐死,代替原本由医师执行之地位,能够消弭医师面临的道德冲突。 一方面,Sarco 透过人工智能评估病患对于安乐死的需求,可以减轻医师作为「最终判断者」的决策压力;另一方面,由于医师不必亲自执行安乐死,因此也不再陷入前述「尊重病人生命自主权或遵从医学伦理绝不放弃」的道德两难,亦即,Sarco 可以绕过「非 A 即 B」的道德抉择,使医师在兼顾两者的情况下维持其「医德」。
5. SARCO 可能带来新的道德争议
虽然利用 Sarco 能够化解当前支持或执行安乐死的道德困境,但也需要思考这项技术是否可能产生新的伦理问题。以下我们尝试提供一点推测,分述三点如下。
5.1 对生命价值的判断标准改变
随着死亡机器的发明与 3D 打印的普及,执行安乐死将变得不再痛苦,且无须专程前往安乐死已合法国家执行,这种便利性大幅降低死亡的困难度,但同时也可能大幅增加死亡的普遍性,进而改变社会对于生命价值的态度与评估——大众开始觉得生命并没有这么珍贵,只要遭受痛苦便可轻易放弃。
一方面,原本安乐死的本意在于「脱离难以忍受的痛苦」并「维持人性的尊严」,在 Sarco 被大量使用以后,可能偏离成为「不必忍耐任何痛苦」且「展现自由选择的权利」。另一方面,由于生命价值的降低,自杀可能更为普遍,因此,正如反对安乐死的非营利组织 National Association of Pro-Life Nurses 发言人 Nancy Valko (2017) 强烈谴责 Sarco 可能是在间接正常化(normalize)自杀,将会导致自杀率上升,甚至是美化自杀行为。
5.2 法律上欠缺对 Sarco 的明确规范
Sarco 是台可藉由 3D 打印制造而成的死亡机器,但提供 3D 打印服务的店家是否算是提供加工自杀的工具?或者,Sarco 是否应该算是可能造成生命伤害的违禁品?前几年,台湾由于烧炭自杀频繁,政府因此规定购买木炭需要出示身份证并说明理由,同时限制购买数量;两相对照,Sarco 是否可能遭受相同处置,被视为新时代的木炭?
此外,Sarco 是否可能成为杀人机器?即便如前所述 Sarco 设有防止滥用的保障措施,例如让用户须先通过人工智能检测才能实施,但假如用户受他人威胁,若不自杀则家人可能受伤或丧命,那么在这样的情况下,「自愿选择自杀」究竟属于自杀或他杀?
上述这些问题,势必随着 Sarco 被大量采用而出现,然而现今法律缺乏相关规范,亦鲜见试图因应的讨论。我们建议需要提前做出准备。
5.3 使用 Sarco 执行安乐死后的收善问题
Sarco 带来巨大的便利性,让用户得选择自己希望执行安乐死的地点,但执行安乐死以后,该机器后续该如何处理?是否可能造成垃圾污染,尤其是这是多数民众不愿意碰触的丧葬品——棺材?此外,执行安乐死地点需要限制吗?如果 Sarco 的用户想要在大街上甚至市中心享受自己的最后一口气,政府是否有理由阻止?大众是否愿意接受?这些问题,都需要社会在 Sarco 逐渐流行的过中形成共识,建立新的伦理与道德标准,才能妥善回答。
6. 结论
随着生命自主权观念的成熟,近年安乐死逐渐被大众所接受;我们也抱持着相同看法,认为安乐死不只是病患生命自主权的实现,也是维持人性尊严的完美落幕。然而,不只一些国家和社会仍对安乐死持否定态度,视之为道德甚至法律错误,即使在许多安乐死已合法的国家中,施行安乐死仍旧无法脱离道德上的压力与冲突。我们发现,死亡机器 Sarco 的创新与设计,一方面将安乐死的执行权利交还病患手中,充分体现生命自主权的终极意义,另一方面也因此能够化解常见的道德困境,使医师有办法兼顾病患的人性尊严与习得的医学伦理。当然,Sarco 在化解道德两难的同时,也可能为社会带来新的伦理问题,诸如改变人们对生命价值的判断,或挑战既有法律之不足…等。 Sarco 的例子,显示了科技与伦理之间,不只是「科技发展造成伦理问题」的寻常忧虑,也有「科技发展化解伦理困境」的积极可能;更重要的是,科技也可能形塑甚至改变社会普遍认同的道德标准。
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